[인터풋볼] 정지훈 기자= 맨체스터 더비에서 완패한 주제 무리뉴 감독이 폴 포그바의 결장이 패배에 대한 핑계가 될 수 없다고 했다.
맨체스터 유나이티드는 12일 오전 1시 30분(한국시간) 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 맨체스터 시티와 2018-19 잉글리시 프리미어리그(EPL) 12라운드에서 1-3으로 패배했다. 이로써 연승 행진은 세 경기에서 멈추게 됐다.
맨시티의 경기력이 더욱 돋보였던 날이었다. 엉덩이를 뒤로 뺀 맨유를 상대로 거의 반코트 경기를 가져갔다. 전반 11분 만에 다비드 실바의 골이 터졌고, 후반 2분에는 아구에로의 추가골까지 나왔다. 후반 교체 투입된 루카쿠의 활약과 마르시알의 페널티킥 골이 그나마 위안이었다.
결국 맨유는 패배했다. 이날 패배로 맨유는 승점 20점에 머물며 리그 8위를 기록했고, 4위 토트넘과 승점차는 7점으로 벌어졌다. 맨유 입장에서는 이제 우승보다 톱4에 드는 것이 최우선 목표가 됐다.
무리뉴 감독도 이를 인정했다. 경기 후 무리뉴 감독은 “시즌이 시작된 후 우리는 지난 시즌 2위의 결과가 환상적이었다는 것을 알았고, 이번 시즌에는 톱4를 위해 싸워야 한다. 우리는 4위 밖에 있다. 우리는 첼시, 맨시티 원정 경기 등 매우 어려운 일정을 소화했다. 우리가 3경기 연속 이기는 것은 거의 불가능했다. 이제 우리는 4위권을 위해 노력해야 한다”고 전했다.
이어 무리뉴 감독은 “다시 한 번 말하지만 우리는 4위권 밖이다. 우리가 어떻게 우승을 논할 수 있겠는가? 지금은 격차를 좁히기 위해 싸워야 한다”고 답했다.
부상으로 맨체스터 더비에 결장한 포그바에 대한 이야기도 나왔다. 많은 전문가들은 맨유 중원의 핵심으로 포그바를 꼽으며 맨시티전 패배의 원인으로 포그바의 결장을 언급했다.
그러나 무리뉴 감독의 생각은 달랐다. 무리뉴 감독은 “우리는 실수에 대한 대가를 치렀을 뿐이다. 포그바가 나올 수 없었기 때문에 펠라이니를 투입했다. 우리는 포그바를 잃었다. 그러나 이것이 패배에 대한 핑계가 될 수는 없다”며 자신의 생각을 밝혔다.