[인터풋볼] 임재원 기자= 장윤호의 퇴장이 대표팀의 패배로 이어졌다.
김봉길 감독이 이끄는 한국은 23일 오후 8시 30분(한국시간) 쿤샨 스포츠 센터 스타디움서 열린 우즈베키스탄과 2018 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십 4강전서 1-4로 패했다. 더불어 결승진출도 좌절되고 말았다.
이날 대표팀은 졸전을 거듭했다. 우즈벡의 강력한 압박에 전혀 대응하지 못한 채 끌려 다녔다. 장윤호와 최재훈으로 구성된 중앙 미드필더진은 우즈벡과의 중원 싸움에서 완전히 밀렸다. 중원이 살아나지 못하면서 대표팀은 롱볼에 의존하는 공격을 펼칠 수밖에 없었고, 당연히 확률은 떨어졌다.
선제골도 우즈벡의 몫이었다. 전반 33분 공격 전개과정에서 애를 먹던 대표팀은 후방에서 어렵게 공을 소유하다가 장윤호의 볼터치 미스가 나오고 말았다. 적절히 대처하면 실점을 막을 수 있었지만 이 상황에서도 수비진은 급했고, 공을 가지고 있던 자보키르 시디코프에게 두 센터백이 모두 달려들었다. 그 과정에서 뒷공간을 허용했고 자비힐로 유린바예프에게 일격을 당했다.
후반 시작과 동시에 김봉길 감독은 교체 카드를 사용했다. 부진했던 윤승원을 빼고 김문환을 투입하면서 공격 속도를 올렸다. 어느 정도 효과를 봤다. 공격 전개가 간결해지면서 우즈벡의 수비진도 조금씩 당황하기 시작했다. 더불어 한승규와 이근호 등도 더 살아나는 효과를 봤다.
마침내 동점골도 터졌다. 후반 14분 프리킥 상황에서 올라온 크로스를 황현수가 헤더로 연결하면서 우즈벡의 골망을 갈랐다. 흐름이 점점 한국 대표팀 쪽으로 넘어오던 상황이었기 때문에 충분히 90분 내에 역전도 가능했다.
그러나 예상치 못한 시련이 대표팀을 향해 찾아왔다. 후반 28분 장윤호가 골키퍼를 돌진하는 과정에서 태클을 시도하면서 경고를 받고 말았다. 이미 경고 한 장이 있었던 장윤호는 퇴장 명령을 받았고, 단숨에 좋던 분위기는 참담해졌다.
수적 열세에 놓인 대표팀은 당연히 허점이 드러날 수밖에 없었다. 후반 34분 우즈벡의 위협적인 중거리 슈팅이 골문 구석으로 향했으나 강현무가 놀라운 반사신경으로 이를 막아냈다. 이어 후반 36분 오른쪽 측면에서 올라온 크로스를 함다모프가 논스톱 슈팅으로 연결했으나 이 역시 강현무의 놀라운 반사신경에 막혔다.
강현무의 활약 속에 대표팀은 연장까지 경기를 끌고 갔지만 거기까지였다. 연장 전반 9분 가니예프에게 중거리 슈팅을 허용하면서 결승골을 헌납하고 말았다. 야그시바예프의 추가골까지 터지면서 대표팀은 완전히 무너졌다. 저조한 경기력에 수적 열세까지 겹치면서 대표팀의 결승행도 덩달아 무산됐다.
사진= 대한축구협회